Gracias a la muestra de documentales Ambulante en México, ayer tuve la oportunidad de ver “Vivimos en público” (We live in public), un filme de Ondi Timmoner sobre la pérdida de la privacidad en Internet. Trata sobre la vida y obra de Josh Harris, uno de los pioneros del ciberespacio, quien profetizó en 1999 los efectos de las redes sociales.
Harris fue uno de los primeros inversores en la televisión por Internet, al fundar a finales de los 90’s Pseudo.com. Adelantado a su tiempo, Harris vaticinó un canal con una gama de innumerables opciones, cada una diseñada para un público específico. En uno de los fragmentos del documental, Harris declara ante uno de los ejecutivos de CBS que planea desbancarlos con este modelo de transmisión.
Sin embargo, Harris era un personaje excéntrico, casi lunático. Sus legendarias fiestas y sus apariciones públicas vestido como payaso (con un alter ego llamado Luvie) alejaron a los inversionistas. Segregado por su compañía, tomó su dinero y se embarcó en uno de los experimentos sociales más controversiales de la época: “Silencio: Vivimos en Público”
Esta iniciativa -una mezcla entre un proyecto de arte y un campo de concentración- consistía en encerrar en un “hotel” bajo tierra en Nueva York a 100 artistas, filmando cada movimiento de los participantes. No había privacidad: desde la bañera hasta el comedor (e incluso el inodoro). Cada espacio estaba cubiero para proveer vigilancia las 24 horas. Además, instaló un televisor en cada cubículo, de modo que los canales que se podían sintonizar eran las otras habitaciones. (¿Les suena conocido?)
El objetivo de Harris era llevar al límite las consecuencias de una vida enteramente pública. Los habitantes no tenían que pagar nada. “Todo es gratis, menos el video que grabamos de tu vida. Ése nos pertece.” afirma Harris en un fragmento del video. El resultado fue que cada individuo tenía el profundo deseo de reconocimiento y fama, aún si ésta significaba la completa renuncia de la privacidad. Claro, el resultado no fue gratuito: incluyó el colapso mental de muchos de los participantes. Al final, el 1 de enero de 2000, el experimento se interrumpió por intervención de la policia de Nueva York.
